Tvrdosť brúsneho kotúča sa vzťahuje na priľnavosť spojiva k brusivu, nie na tvrdosť brusiva. Tvrdosť brúsneho kotúča je určená pevnosťou spojenia spojiva. Za rovnakých podmienok a určitých vonkajších síl, ak brúsne zrná ľahko odpadávajú z brúsneho kotúča, je tvrdosť brúsneho kotúča relatívne nízka (alebo mäkká); naopak tvrdosť brúsneho kotúča je pomerne vysoká (alebo tvrdá). Výber tvrdosti brúsneho kotúča má veľký vplyv na kvalitu brúsenia a produktivitu. Vo všeobecnosti platí, že čím tvrdší je materiál dielu, tým mäkší by mal byť použitý brúsny kotúč. Je to spôsobené tým, že čím vyššia je tvrdosť súčiastky, tým rýchlejšie sa opotrebúvajú brúsne zrná. Výber mäkšieho brúsneho kotúča prispieva k „samoostreniu“ tupého brúsneho kotúča. Ak je však tvrdosť príliš nízka, brúsny kotúč sa rýchlo opotrebuje a bude ťažké zabezpečiť správny obrys piesku. Ak je tvrdosť brúsneho kotúča príliš vysoká, bude ťažké dosiahnuť samoostrenie brúsneho kotúča, čo nielen zníži produktivitu, ale tiež ľahko spôsobí vysokoteplotné popáleniny na povrchu dielu.
Klasifikácia tvrdosti a kód brúsnych kotúčov zahŕňa super mäkké (veľký stupeň, malý stupeň), mäkký 1, mäkký 2, mäkký 3, stredne mäkký 1, stredne mäkký 2, stredný 1, stredný 2, stredne tvrdý 1, stredne tvrdý 2, stredne tvrdé 3, tvrdé 1, tvrdé 2, super tvrdé atď. Tieto kódy predstavujú rôzne úrovne tvrdosti brúsnych kotúčov, od super mäkkých po super tvrdé, ktoré pokrývajú široké spektrum potrieb použitia. V praktických aplikáciách je výber správnej tvrdosti brúsneho kotúča rozhodujúci pre zlepšenie efektivity spracovania, zabezpečenie kvality spracovania a predĺženie životnosti brúsneho kotúča.
Okrem toho tvrdosť brúsneho kotúča ovplyvňuje aj jeho samoostrenie, teda schopnosť brúsnych zŕn po pasivácii automaticky odpadávať a ostrá rezná hrana nových brúsnych zŕn vo vnútornej vrstve sa má vložiť do rezanie. Toto samoostrenie je rozhodujúce pre udržanie rezného výkonu brúsneho kotúča. Preto je správny výber tvrdosti brúsneho kotúča veľmi dôležitý pre zabezpečenie hladkého priebehu procesu spracovania a stability kvality spracovania.